Chaine KMC X12 pour les transmissions Campagnolo et Shimano

Alternative au montage d’origine, les chaînes KMC sont disponibles pour les transmissions 12 vitesses, hors Sram route. Une solution fiable et efficace.

Les chaines KMC X12 ont des plaquettes et des axes « pleins » pas de pièces perforées comme sur les X11SL ici. Étudiées pour les transmissions 12 vitesses, Campagnolo, Shimano, Sram sauf sur les groupes AXS nécessitant la chaîne Flattop. Côté poids, non coupée on est à 280 g (126 maillons), soit plus lourd de 10 à 20 g que les modèles haut de gamme de la concurrence. L’atout principal de la KMC X12 c’est son prix. Affichée à presque 50 € on peut la trouver pour beaucoup moins en cherchant.

Test chaîne KMC X12 — La version Ti-N Gold n’a pas le traitement **TI-N titane-nitride**. Toutes les versions de la X12 ne comportent ni plaquettes évidées, ni axes creux. Crédit Frédéric Iehl

Mise en place toujours facile !

On coupe la chaîne KMC X12 avec un dérive chaîne normal suivant les spécifications de longueur de la transmission et on utilise le maillot rapide dénommé ici Missing-Link pour la verrouiller. Pour le démonter il faut une pince mais il y a des astuces pour s’en sortir autrement. KMC considère que le Missing Link n’est plus utilisable ensuite… D’origine la chaîne est huileuse mais pas graisseuse contrairement à ce qu’on trouve habituellement. Lors de la première sortie on ne retrouvera pas la sensation de douceur extrêmes des chaînes graissées, mais le gros avantage, c’est qu’il y aura moins de corps étrangers dessus si on roule sur une route ou un terrain poussiéreux.

Sur la route

La chaîne KMC X12 est agréable et fonctionne sans bruit si l’indexation est très bien réglée. On trouve une bonne fluidité et une fois la lubrification d’origine remplacée par divers lubrifiants (cire, huile pluie etc) pas d’écarts de comportement avec les chaînes de « marques ». Attention toutefois avec la version X12 Ti-N Gold, s’il y a bien le traitement KMC Ti-N Gold qui lui donne sa couleur, le traitement de surface TI-N titane-nitride qui limite les frottements n’est pas présent, ce qui explique aussi l’écart de prix entre les 2 modèles. Des versions avec cire sont également disponibles pour plus de rendement. Testées sur des transmissions Campagnolo et Shimano, les passages de pignons et de plateaux sont aussi rapides et précis qu’avec le montage d’origine de la marque, mais peut-être un peu plus sec notamment à la descente. L’usure ne change rien sur ce plan. Avec les kilomètres on remarque que la lubrification a juste besoin d’être un peu plus abondante et que le traitement de surface se dégrade. Comme souvent quand on croise beaucoup la chaîne, ce sont les rouleaux qui se réduisent avant que les maillons ne s’allongent. Une indexation moins précise ou plus « lente » est un signal à prendre en compte aussi.

La résistance à l’usure est dans la moyenne des chaînes 12 vitesses (environ 4 000 km) et dépend de l’entretien, de la lubrification, de l’usage (chaîne croisée, passage en force, météo, terrains) et du poids de l’ensemble cycliste-vélo. On peut toujours pousser les chaînes plus loin mais au prix d’un changement de cassette, voire de plateau(x), des opérations très onéreuses sauf si ces éléments sont en fin de vie et qu’on entend les « finir » !

Notre avis

La KMC **X12 Aurora Green** pour personnaliser son vélo. Crédit KMC

Peu importe la couleur, la KMC X12 a toujours les mêmes caractéristiques mécaniques. Les X12 Ti-N Gold, X12 Ti-N Gold-Black, X12 Black Tech, X12 Silver, X 12 Silver-Black, X12 EPT (anti-corrosion) ont des prix recommandés aux alentours des 50 €. La X12 Aurora Green est elle plus à 65 € mais apporte un look original et différent. Quand on prend en compte son prix, son poids et sa durabilité, la KMC X12 peut parfaitement remplacer les chaines Campagnolo et Shimano 12 vitesses sans pertes de performance ou de fiabilité, la différence de poids restant minime sur le haut de gamme.